Прототип космического корабля SpaceX Starship успешно взлетел на 150 метров

Компания SpaceX провела успешный тестовый «прыжок» полноразмерного прототипа космического корабля следующего поколения Starship SN5 с двигателем Raptor, которому в итоге предстоит доставить астронавтов к Марсу для колонизации Красной планеты.

Как сообщается, четвёртого августа прототип Starship SN5, больше напоминающий летающую водонапорную башню из-за отсутствия носового обтекателя, взлетел примерно на 150 метров и совершил мягкую посадку на площадку частного космодрома компании невдалеке от местечка Бока-Чика (штат Техас). «Марс выглядит реальным», — написал глава компании Илон Маск (Elon Musk) в Твиттере после завершения испытательного полёта.

SN5 стал первым из полноразмерных тестовых прототипов компании, который действительно взлетает и совершает посадку. Он с успехом прошёл статические испытания в начале этой недели, чем была подготовлена почва для нынешнего тестового «прыжка». Прототип оснащён всего одним двигателем Raptor, в то время как на финальной стадии тестов Starship будет иметь шесть двигателей для гораздо большей тяги.

Подобный «прыжок» на 150 м был совершён прототипом космического аппарата SpaceX под названием Starhopper в августе 2019 года. Компания наметила агрессивный план разработки и тестирования прототипов, чтобы попытаться подготовить к полётам полностью функциональный орбитальный корабль уже в следующем году. По словам Илона Маска, следующие шаги включают в себя ещё несколько коротких «прыжков» перед выходом на «большую высоту» прототипа с прикрепленными закрылками.

В перспективе Starship будет использоваться в тандеме со сверхтяжёлой ракетой-носителем Super Heavy для межпланетных перелётов.