Intel надеется, что популярность Thunderbolt наконец взлетит к следующему году

Технология сверхскоростной связи Intel Thunderbolt до сих пор не нашла широкого применения. Тем не менее, это может измениться уже в следующем году, поскольку производители компьютеров всё чаще оснащают свою продукцию данным интерфейсом.

Intel надеялась, что Thunderbolt, дебютировавший в 2011 году в MacBook Pro, быстро завоюет популярность и станет обычным явлением для большинства компьютеров. Через год после релиза компания выдвигала предположения, что Thunderbolt завоюет популярность к 2015-2017 годам. Тем не менее, этот интерфейс по-прежнему является прерогативой устройств премиум-класса.

Для того, чтобы повысить популярность Thunderbolt, Intel интегрировала соответствующий контроллер в свои новейшие процессоры Tiger Lake. Это значит, что новые ноутбуки, основанные на таких чипах, получают Thunderbolt без необходимости использования отдельного чипа. Поскольку процессоры Intel Tiger Lake используются повсеместно, компания уверена, что теперь Thunderbolt наконец-то получит широкое распространение. Intel предполагает, что к 2022 году этот интерфейс будет использоваться в более чем 50 процентах проданных ПК. Что касается устройств, которые будут выпущены в следующем году, большинство из них смогут похвастаться поддержкой Thunderbolt. Кроме того, в следующем году свет увидят стационарные ПК с чипами Intel Alder Lake, которые, как и Tiger Lake для ноутбуков, предложат встроенный контроллер Thunderbolt.

Порты Thunderbolt обеспечивают гораздо более высокие скорость и универсальность, чем привычные USB. Они способны заменить HDMI, DisplayPort, Ethernet, разъёмы для питания и многие другие, поскольку позволяют подключать накопители, сетевые адаптеры, мониторы и другие периферийные устройства. Стоит также отметить, что новый Thunderbolt 4 позволяет многопортовым док-станциям и концентраторам предлагать пользователям одновременное использование трёх разъёмов вместо одного, что ещё сильнее расширяет функциональность интерфейса.

Тем не менее, большинство пользователей сохраняет приверженность USB, поскольку аксессуары для этого интерфейса стоят гораздо дешевле. Однако серьёзным преимуществом Thunderbolt является то, что этот интерфейс предлагает в три раза более высокую скорость передачи данных, что особенно актуально при работе с большими массивами данных. С другой стороны, USB 4 догоняет по скорости Thunderbolt, но он пока не получил распространения.

Стоит отметить, что Thunderbolt весьма редко встречается в компьютерах, построенных на базе чипов, произведённых не Intel. К примеру, этот интерфейс является большой редкостью для машин на базе процессоров AMD, хотя Apple оснащает им компьютеры Mac с ARM-чипами M1. Кроме того, стандарт USB весьма прочно укоренился в таких сферах, как смартфоны. Тем не менее, ещё одним неоспоримым преимуществом Thunderbolt является его строгая сертификация, что полностью исключает проблемы с неполной совместимостью устройств, характерные для USB.

Бесспорно, Thunderbolt является довольно прогрессивным интерфейсом. Если прогнозы подтвердятся и он получит широкое распространение в ближайшие годы, от этого выиграют как пользователи, так и производители компьютеров и периферии.