На Эвересте обнаружили следы собак, кур и сотен других животных
Ученые исследовали биоразнообразие на Эвересте, проанализировав ДНК в окружающей среде. Статья об этом опубликована в журнале iScience.
В последние годы стал популярен метод анализа средовой ДНК, то есть, поиск на окружающих предметах, в воде и в воздухе генетических следов живых существ. Этот метод позволяет за короткий срок обнаружить большинство обитателей без необходимости месяцев и лет полевых наблюдений.
Специалисты Общества охраны дикой природы и Аппалачского государственного университета собирали образцы средовой ДНК из прудов и ручьев на горе Эверест на высоте 4,5-5,5 тыс. метров. Отбор проб велся в течение месяца, всего ученые собрали 20 литров воды. Зоны, в которых отбирали пробы, находились выше верхней границы произрастания лесов, поэтому ученые ожидали увидеть много цветов и кустарников.
В итоге на горе удалось обнаружить 187 таксономических порядков, что составляет 1/6 всех известных порядков в мире. В некоторых случаях удалось установить живое существо с точностью до вида. Так, много генетических следов оставили тихоходки и коловратки, способные обитать в экстремальных условиях, а также тибетские улары — птицы из отряда фазановых — и поденки обитающие почти повсеместно насекомые. Особенно удивительно было найти ДНК сосен, которые не растут на такой высоте (очевидно, их пыльцу занесло ветром), и кур и собак, чьи следы там оказались неизвестным образом.
Теперь ученые хотят исследовать обитателей Эвереста в прошлом по этому же методу, чтобы выяснить динамику и оценить влияние глобального потепления на горы.
