Инженеры объявили о планах ускорить запуск аппарата VERITAS к Венере
Руководитель отложенной NASA на три года миссии VERITAS заявил о планах сократить возникшую задержку. Об этом сообщает Space News.
В начале ноября NASA провело независимый аудит разработки аппарата Psyche, который должен отправиться к астероиду Психея из Пояса астероидов. Аудит выявил множественные проблемы в организации работ, связанные в том числе с переводом многих сотрудников исполнителя, Лаборатории реактивного движения, на удаленную работу в связи с пандемией COVID-19. Из-за этих проблем миссия не сможет стартовать в 2023 году, а перенести запуск нельзя из-за жесткой привязки к орбитальному положению астероида. В связи с этим NASA приняло решение отложить запуск венерианского зонда VERITAS, запланированный на 2027 год, как минимум на три года, чтобы сэкономить деньги и рабочую силу Лаборатории для Psyche.
Теперь после прошедшей встречи Аналитической группы по исследованию Венеры ученые приняли решение искать способы сократить эту задержку. По словам Сюзанна Смрекар, главного разработчика VERITAS в JPL, решение о переносе было принято несмотря на идеальную работу команды. «Мы полностью соблюли график и не выбились из бюджета, и у нас есть отличная и очень опытная команда [разработчиков]», — заявила она. В то же время из-за рекомендаций NASA по Psyche им придется перенести работу из Лаборатории реактивного движения в какое-то другое место и значительно сократить расходы в 2022 и 2023 годах. От запуска VERITAS вовремя зависят и европейские партнеры, поскольку миссия их венерианского аппарата EnVision должна была планироваться с учетом данных о, например, вулканах Венеры, которые бы обнаружил VERITAS. Наконец, задержка вынудит распустить опытную и хорошо работающую команду, демонстрирующую успехи.
В связи с этим инженеры планируют работать с NASA и международным научным сообществом для сокращения задержки с трех до, как минимум, полутора лет.
VERITAS — это орбитальный аппарат, который должен был составить подробную физическую карту Венеры с помощью спектрометра VEM и радара VISAR, способного «видеть» сквозь густые облака. Получившаяся в результате карта будет отражать не только топологию планеты, но и состав поверхности в разных регионах.
