Китайский «уборщик» космического мусора успешно утилизировал старый спутник

Некоторые искусственные спутники нашей планеты находятся на геостационарной орбите, которая располагается прямо над экватором. Летая по этой орбите, спутники обращаются вокруг Земли с такой же скоростью, с которой она вращается вокруг своей оси. Таким образом, для наблюдателя снизу спутники будто бы постоянно находятся на одном месте — максимум, они могут немного колебаться в стороны. Недавно частная американская компания ExoAnalytic Solution, которая следит за положением спутников при помощи глобальной сети оптических телескопов, заметила странное явление. В конце января китайский спутник SJ-21 сблизился со сломанным несколько лет назад аппаратом Compass-G2 и опустил его на высоту 300 километров. Тем самым аппарат уничтожил крупный космический мусор, который мог врезаться в космические корабли или исследовательские аппараты. Это похвально, только представители США считают это действие подозрительным.

Примерный внешний вид китайского спутника SJ-21

Интересный факт: человечество узнало о преимуществах геостационарной орбиты в 1945 году, когда на страницах журнала «Wireless World» появилась научно-популярная статья английского писателя Артура Кларка. Из-за этого, в США геостационарная и геосинхронные орбиты нашей планеты также известны как «орбиты Кларка».

Китайский спутник убрал космический мусор

По данным немецкой организации Deutsche Welle, спутник Compass-G2 являлся частью китайской навигационной системы BeiDou-2. Он был запущен на орбиту нашей планеты в 2009 году и почти сразу же вышел из строя. На протяжении более десяти лет этот кусок металла вращался вокруг нашей планеты вместе с миллионами других частиц космического мусора. Теперь его уже нет, потому что его устранил китайский спутник SJ-21, запущенный в область над бассейном реки Конго в октябре 2021 года.

Китайский «уборщик» космического мусора успешно утилизировал старый спутник

Вокруг нашей планеты летают миллионы фрагментов старых космических аппаратов

Китай испытывает технологию уничтожения спутников?

Казалось бы, все хорошо — китайский аппарат смог утилизировать космический мусор. Только вот некоторые представители США уже давно выражают обеспокоенность по поводу действий спутников наподобие упомянутого SJ-21. В апреле 2021 года, глава Космического командования ВВС США Джеймс Дикинсон (James Dickinson) объявил, что такие аппараты «могут быть использованы для захвата других спутников». Ранее представители организации Secure World Foundation говорили о существовании убедительных доказательств того, что Китай и Россия работают над разработкой технологий для разрушения космических аппаратов. Может, спутник SJ-21 является одним из них?

Китайский «уборщик» космического мусора успешно утилизировал старый спутник

Есть опасения, что китайский спутник может уничтожать рабочие космические аппараты

Скорее всего, опасения напрасны. Если верить прошлогоднему отчету Китайского института аэрокосмических исследований (CASI), использование спутника SJ-21 ограничено утилизацией космического мусора. А все потому, что он является одним из инструментов для обслуживания, сборки и производства спутников на орбите (OSAM). Созданием таких аппаратов на протяжении десятилетий занимаются ученые из многих стран. Например, в марте 2021 года японские исследователи успешно запустили миссию ELSA-d — их аппарат тоже пытается захватывать и утилизировать мусор, который окружил нашу планету. Европейское космическое агентство (ESA) планирует запустить аналогичную миссию в 2025 году.

Китайский «уборщик» космического мусора успешно утилизировал старый спутник

Сборщик мусора ELSA-d, о котором я рассказывал в этом материале

Читайте также: Чем опасен космический мусор?

Ремонт спутников и телескопов в космосе

Хорошим примером обслуживания космических аппаратов в космосе является миссия STS-61. Она была совершена астронавтами NASA в декабре 1993 года. В ее рамках экипаж из семи человек полетели к телескопу «Хаббл» и провели ремонт. Например, астронавты Стори Масгрейв и Джеффри Хоффман заменили два блока с гироскопами и восемь предохранителей. А Кэтрин Торнтон и Томас Эйкерс провели замену обеих солнечных батарей. Ожидается, что в будущем ремонтные работы такого рода будут проводиться при помощи специальными спутниками.

Китайский «уборщик» космического мусора успешно утилизировал старый спутник

Члены экипажа миссии STS-61

Если вам интересны новости науки и технологий, подпишитесь на наш Telegram-канал. Там вы найдете анонсы свежих новостей нашего сайта!

Но китайский спутник SJ-21 предназначен не для ремонта, а уничтожения сломанных орбитальных аппаратов. По данным отдела ESA по слежению за космическим мусором, на данный момент вокруг нашей планеты вращается 30 000 искусственных объектов. Из них в рабочем состоянии находятся только 5 000, а остальные просто летают, представляя опасность для МКС и других исследовательских аппаратов. Помимо них, есть еще более 300 миллионов более мелких частиц, которые остались после разрушения старых спутников и двигаются со скоростью до 30 000 километров в час. Если такая частица попадет в вышедшего в открытый космос астронавта, он вряд ли выживет, потому что такое столкновение сравнимо с выстрелом из пистолета. Из-за опасности космического мусора, астронавты иногда вынуждены воздерживаться от работы за пределами МКС.

Источник

Похожие статьи

Добавить комментарий

Закрыть